Anatomia di un rapimento

Kurosawa disse di aver voluto realizzare questo film dopo che la figlia di un suo amico era stata vittima di un rapimento. Dal romanzo di McBain prende l’idea e la estremizza ponendo a confronto “paradiso e inferno”, che è anche il titolo originale del film, cioè la classe dirigente e i bassifondi. In un inizio alla Hitchcock Kurosawa ci mette subito sotto pressione non facendoci mai uscire da quelle quattro mura per tutto il primo atto e cioè fino alla consegna del riscatto. Una volta usciti cominciamo a seguire la traccia che ci porterà pian piano verso l’inferno. Un’indagine sul male, il delitto, la complementarità dei destini umani, i legami stretti tra vittima e carnefice in un alternarsi di scene tese e spettacolari ad altre tragiche e disperate. Le prime sequenze (la scoperta del rapimento), il viaggio lampo nel treno, la visita nel quartiere dei drogati, il confronto finale tra la vittima e il carnefice (il suo doppio) sono dei grandi momenti di cinema. (...)
Opera decisamente particolare nella filmografia di Akira Kurosawa, ma liquidare questo film accusandolo di essere “un thriller all’americana”, come qualche critico lo ha definito, è una solenne stupidaggine; rivisto oggi nella durata integrale, “Tra cielo e inferno” si rivela un’opera di una prodigiosa attualità, impeccabile sul piano visivo, tecnico, spettacolare. Da rivalutare, anche se è sicuramente il più “americano” dei film di Kurosawa.